Suomi julistautui itsenäiseksi 6. joulukuuta 1917. Siitä lähtien päivää on vietetty kansallisena juhlapäivänä, joka on monille suomalaisille vuoden tunnelmallisimpia hetkiä. Juhla on arvokas mutta samalla lämmin ja kodikas.
Monissa kodeissa sytytetään illalla kaksi sinivalkoista kynttilää ikkunalle. Perinteellä on pitkä historia, ja se kertoo yhteisestä muistamisesta. Aamulla liput nostetaan salkoon, ja monilla paikkakunnilla järjestetään juhlatilaisuuksia ja kunniakäyntejä sankarihaudoilla.
Illan kohokohta on tasavallan presidentin itsenäisyyspäivän vastaanotto Presidentinlinnassa. Kättelyjonoa ja juhlapukuja seuraa televisiosta suuri osa suomalaisista. Monet arvioivat iltapuvut ja keskustelevat juhlista vielä seuraavana päivänä.